A endocrinologia veterinária é uma das áreas mais importantes da medicina veterinária moderna, pois os hormônios influenciam praticamente todos os sistemas do organismo dos animais.
No episódio 20 do POD Le Pet Santé, a médica veterinária Dra. Rafaela Nuevo explicou como doenças hormonais podem afetar cães e gatos, quais sinais os tutores devem observar e por que o diagnóstico precoce é essencial para a qualidade de vida dos pets.
O que é endocrinologia veterinária?
A endocrinologia veterinária estuda as glândulas produtoras de hormônios e os distúrbios relacionados a elas. Hormônios regulam funções como metabolismo, crescimento, comportamento, apetite, produção de urina, pele e muito mais.
Segundo a Dra. Rafaela, a complexidade da endocrinologia está justamente na conexão entre os diferentes “eixos hormonais”, em que uma glândula influencia o funcionamento de outra.
Principais sinais de doenças hormonais em pets
Os distúrbios hormonais podem se manifestar de diversas formas. Entre os sinais mais comuns estão:
- Aumento da sede (polidipsia)
- Aumento da urina (poliúria)
- Ganho ou perda de peso sem mudança na alimentação
- Alterações de pele e queda de pelos
- Mudanças de comportamento
- Letargia ou agitação excessiva
- Maior apetite
- Infecções recorrentes de pele
A especialista destaca que problemas dermatológicos recorrentes muitas vezes podem ter origem hormonal.
Hipotireoidismo em cães
O hipotireoidismo é uma das doenças endócrinas mais frequentes em cães. Ele ocorre quando a tireoide produz menos hormônio tireoidiano do que o necessário.
Sintomas mais comuns
- Ganho de peso sem aumento do apetite
- Falta de disposição
- Intolerância ao frio
- Queda de pelos
- Pele ressecada
- Dermatites fúngicas ou bacterianas recorrentes
Hipotireoidismo verdadeiro x falso hipotireoidismo
A Dra. Rafaela explicou que existe o “falso hipotireoidismo”, quando outras doenças, como problemas de pele ou inflamações, reduzem temporariamente os hormônios tireoidianos sem que a tireoide esteja realmente doente.
Por isso, o diagnóstico deve ser feito com cautela e, muitas vezes, após tratar outras condições associadas.
Hipertireoidismo em gatos
Nos gatos, o problema mais comum é o oposto: o hipertireoidismo, caracterizado pela produção excessiva de hormônios da tireoide.
Principais sinais
- Emagrecimento mesmo com muito apetite
- Hiperatividade
- Agressividade ou irritabilidade
- Aumento da sede e da urina
- Pelos arrepiados e com aspecto ressecado
A doença é mais frequente em gatos idosos e geralmente está associada a nódulos na tireoide.
Diabetes mellitus em cães e gatos
A diabetes também é uma doença endócrina muito comum em pets.
Em cães
Predomina a diabetes do tipo insulinodependente, em que o organismo deixa de produzir insulina adequadamente.
Em gatos
É mais comum a diabetes associada à resistência à insulina, frequentemente ligada à obesidade.
Sintomas da diabetes
- Muita sede
- Muita urina
- Perda de peso
- Apetite aumentado
- Cansaço
Se não tratada, a doença pode evoluir para a cetoacidose diabética, uma complicação grave que coloca a vida do animal em risco.
Hipercortisolismo (Síndrome de Cushing)
O hipercortisolismo, também conhecido como Síndrome de Cushing, ocorre quando há excesso de cortisol no organismo.
Principais sintomas
- Aumento da sede e da urina
- Barriga abaulada (“barriga d’água”)
- Pele fina e sensível
- Queda de pelos
- Perda de massa muscular
- Fraqueza e cansaço
A doença pode ser causada por alterações na hipófise, nas adrenais ou pelo uso prolongado de corticoides.
Uso de corticoides: atenção aos riscos
O episódio também abordou um tema muito importante: o uso indiscriminado de corticoides em cães e gatos.
Embora sejam medicamentos extremamente úteis, principalmente em alergias e dermatites, o uso prolongado pode desregular o eixo hormonal e desencadear problemas como o hipercortisolismo.
Por isso, qualquer tratamento com corticoides deve ser acompanhado por um médico veterinário.
Obesidade em pets: uma epidemia silenciosa
A obesidade foi apontada pela Dra. Rafaela como um dos maiores problemas atuais na medicina veterinária.
Além de sobrecarregar articulações e órgãos, o excesso de peso aumenta o risco de:
- Diabetes
- Alterações hepáticas
- Problemas cardiovasculares
- Distúrbios hormonais
- Inflamação crônica
O controle da alimentação, a redução de petiscos em excesso e a prática de atividade física são fundamentais para prevenir a obesidade.
Quando procurar um endocrinologista veterinário?
Você deve considerar uma avaliação especializada quando seu pet apresentar:
- Alterações persistentes de pele
- Ganho ou perda de peso inexplicável
- Sede excessiva
- Mudanças de comportamento
- Infecções recorrentes
- Suspeita de diabetes, hipotireoidismo ou Cushing
- Dificuldade de controle clínico com tratamentos convencionais
A importância da observação do tutor
Um dos pontos mais reforçados no episódio foi a importância da observação diária do comportamento dos pets.
Muitos tutores acabam atribuindo sintomas à idade, dizendo que o animal está “velhinho” ou “mais quieto”. Porém, essas mudanças podem ser sinais de doenças hormonais tratáveis.
Check-ups periódicos e atenção ao comportamento do animal são essenciais para diagnósticos mais precoces.
Conclusão
A endocrinologia veterinária desempenha um papel fundamental na saúde e na qualidade de vida de cães e gatos. Doenças hormonais como hipotireoidismo, hipertireoidismo, diabetes e hipercortisolismo são relativamente comuns e podem afetar pele, metabolismo, comportamento e vários órgãos do organismo.
O episódio 20 do POD Le Pet Santé com a Dra. Rafaela Nuevo trouxe informações valiosas para tutores e profissionais, reforçando a importância da observação clínica, dos exames hormonais e do acompanhamento veterinário especializado.
